সুন্দরবনের জঙ্গল এলাকা ছাড়া এই বানরদের লোকালয়ে দেখতে পাওয়া মুশকিল। তবে জঙ্গল থেকে ধরে আনা লালমুখো এই বানরদের ছোট থেকে পাড়ায় পাড়ায় খেলা দেখাতে দেখেছি। মানুষের পূর্বপুরুষ তো, তাই সহজেই মানুষের আদব-কায়দা শিখে নিতে পারে। বুঝে নিতে পারে মানুষের নির্দেশ। আর শৈশব ও কৈশোরে তাই পাড়ায় বানরওয়ালার ডুগডুগি বাজানোর শব্দ শুনলেই বাচ্চার দলকে দৌড়োতে দেখেছি। এখন অবশ্য সে দৃশ্য আর দেখা যায় না। যে কথা বলছিলাম, ওদের আচার-আচরণও মানুষের আচার-আচরণের সাথে অনেক সাদৃশ্যপূর্ণ। আর বুদ্ধি তো রীতিমতো তাক লাগানোর মতো।

পাতিশিয়াল সুন্দরবনের জঙ্গলের বাসিন্দা। লোকালয়ে কখনওই থাকে না। তবে লোকালয় সংলগ্ন জঙ্গল এদের বেশি পছন্দ। সাধারণত পরিবারভিত্তিক দলে এরা থাকে। রাতে এদের সমবেতভাবে ‘উয়ো উয়ো উয়ো, হু হু হু, আউউউউউউ’ শব্দ করতে শোনা যায়। সাধারণতঃ নিজের এলাকা চিহ্নিত করতে একদল এমন শব্দ করে আর এক দলকে জানান দেয়। চিৎকার করার সময় ওরা মুখটাকে নেকড়েদের মতো আকাশের দিকে তুলে ধরে।

ভোঁদড়ের মুখটা সামনের দিকে সামান্য সূচালো। উপরের চোয়ালের দুপাশে অর্থাৎ নাসারন্ধ্রের দুদিকে একটু নিচে শক্ত খোঁচা খোঁচা কিছু লোম থাকে। জলে ভিজলেও লোমগুলো নেতিয়ে পড়ে না। লোম গুলি অত্যন্ত সংবেদনশীল। ফলে জলের গভীরে যখন ভোঁদড় দের দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে যায় তখন ওই লোমগুলোর স্পর্শেই বুঝতে পারে কোথায় কোন গর্তে বা পাথরের আড়ালে মাছ, কাঁকড়া ইত্যাদি লুকিয়ে আছে। তারপর নখ বা দাঁতের সাহায্যে তুলে আনে তার শিকার। ভোঁদড়ের দাঁতগুলোর প্রান্ত খুব ধারালো ও তীক্ষ্ণ খাঁজযুক্ত। ফলে শিকার দাঁত ফসকে পিছলে বেরিয়ে যাওয়ার কোনও সম্ভাবনা নেই।

স্ত্রী খাটাস সাধারণত বছরে দু’বার বাচ্চার জন্ম দেয়। জানুয়ারি থেকে এপ্রিলের মধ্যে এবং আগস্ট-নভেম্বরের মাঝে। এক একবারে ৩-৫টি বাচ্চার জন্ম দেয়। পুরুষ খাটাস অনেক সময় পুরুষ খাটাস বাচ্চাকে মেরে ফেলে পাছে তার প্রতিদ্বন্দ্বীর সংখ্যা বেড়ে যায়! মা খাটাসই বাচ্চার দেখভাল করে। নিজে শিকার করে এনে বাচ্চাদের খাওয়ায়। এই সময় মা খাটাসদের সাহস খুব বেড়ে যায়। দিনদুপুরেও শিকারের খোঁজে লোকালয়ে হানা দেয়।