পাহাড়ের একটু উপর দিয়ে আরেকটি রাস্তা চলে গিয়েছে মাঝে মাঝে বাইকের আলো, রাত একটু গভীর হতেই রাতের খাওয়া শেষ করে জম্পেশ ঘুম। পরদিন সকালবেলা ঘুম থেকে উঠে ভয়ংকর টেনশন।

রাত্রিবেলা বেশ ঠান্ডা ঠান্ডা পড়লো, বৃষ্টি পড়ছে ঘুমিয়ে গেলাম। দশটার সময় হঠাৎ হইচই শুনে দেখি সেই বাঙালি পরিবারটি অমরকণ্টক থেকে ফিরেছেন ওই পাহাড়ি রাস্তায় অতি কষ্ট করে।

আড়াই ঘণ্টা বাদে সহেলুরামের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে আমাদের রাস্তা শুরু হল। আজ আমরা প্রথম যাব কুঠাঘাট ড্যাম দেখতে। সত্যি কথা বলতে, ছত্তিশগড় কিন্তু ড্যাম এবং ঝরনার দেশ।

কোরবাতে প্রচুর বাঙালি আছে। চাকরির সূত্রে খড়্গপুরের প্রচুর লোক কোরবাতে থাকে। সেখান থেকে দ্বিপ্রাহরিক আহার শেষ করে আমরা জানতে পারলাম আমাদের আরও ৩৬ কিলোমিটার যেতে হবে।

দিনটা ছিল অষ্টমী, তাই মহামায়া মন্দিরের ভক্ত জনগণের প্রচণ্ড ভিড়। এমনিতেই উত্তর ভারতীয় বা মধ্য ভারতের লোকেরা নবরাত্রি সময় প্রচণ্ড নিষ্ঠা সহকারে নবরাত্রি পালন করেন, নিরামিষাসী তারা থাকেন।

ভোরামদেব মন্দির চত্বর থেকে বেড়িয়েই পুষ্প সরোবর লেক, বোটিং করা যায়। এই লেকের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হচ্ছে মৈকাল পর্বতের ঘন ছায়া এবং গভীর জঙ্গলের ছায়া। তার মাঝখানে সূর্যের আলো পড়ে ঝকঝক করতে থাকে লেক।