পর্ব-৮৮: নীতি কেবল মুখোশ, রাজনীতির মূল হল কৌশল আর ছলনা

স্ত্রী কৃকালিকাকে নিয়ে পেঁচাটি যখন উড়ে গেল, তখন কাকটির বুক কেঁপে উঠল ভয়ে। মনে মনে বলতে লাগল—
“অহো! অকারণং বৈরম্‌ আসাদিতং মযা, কিমিদং ব্যাহৃতম্‌—হায় হায়! এ আমি কী বলে ফেললাম! অকারণে পেঁচাটিকে আমার শত্রু বানিয়ে ফেললাম। আমার কথার জন্যই ও আর রাজাসনে বসতে পারলো না।”

কাকের বুকের ভিতরটা তখন অনুতাপে ভরে উঠল। সে ভাবতে লাগল—“রাজনীতি শাস্ত্রেই তো বলা আছে—যে মানুষ অকারণে নিজের দেশ, কাল, কিংবা সময়ের বিরোধিতা করে, অথবা অযথা নিজের লঘুতা প্রকাশ করে ভবিষ্যতে দুঃখদায়ক কটু কথা বলে ফেলে—তার সে কথা তখন আর কথা থাকে না, বরং বিষের মতো প্রাণঘাতী হয়ে ওঠে। বুদ্ধিমানরা যত শক্তিশালীই হোক না কেন, কাউকে অকারণে শত্রু বানায় না। যেমন, ঘরে চিকিৎসক আছে—এই ভরসায় তো কেউ ইচ্ছে করে বিষ খায় না! বুদ্ধিমান লোকও তেমনি অকারণে সর্বনাশ ডেকে আনে না—ভিষক্‌ মমাস্তি বিচিন্ত্য ভক্ষযেৎ অকারণাৎ কো হি বিচক্ষণো বিষম্‌?”

কাক আরও ভাবতে লাগল—“কখনওই সভার মাঝে, প্রকাশ্যে কাউকে নিন্দা করা উচিত নয়। এমনকি সত্য কথাও বলা উচিত নয় যদি সেই সত্য ভবিষ্যতে কষ্ট আর অশান্তির কারণ হয়। আসল বুদ্ধিমান সে-ই, যে বিশ্বস্ত বন্ধুদের সঙ্গে পরামর্শ করে, বারবার চিন্তা করে, সতর্কভাবে পদক্ষেপ নেয়। সেই মানুষই শেষ পর্যন্ত সম্মান, কীর্তি আর ঐশ্বর্য পায়।”
এইসব চিন্তা করতে করতে ভগ্নহৃদয়ে মাথা নিচু করে সেই কাকটিও সেখান থেকে চুপিচুপি উড়ে চলে গেল।

১ম কাহিনি সমাপ্ত

কাহি্নি শেষ করে বায়সরাজ মেঘবর্ণের পিতার পুরনো আমলের অভিজ্ঞ নীতিবিদ বৃদ্ধ সচিব স্থিরজীবী শান্ত গলায় বললেন—“তখন থেকেই, হে রাজন, আমাদের আর পেঁচাদের মধ্যে এই আজন্ম শত্রুতা শুরু হয়ে গেছে – তদা প্রভৃতি অস্মাভিঃ সহ কৌশিকানাম্‌ অন্বযগতং বৈরমস্তি। ওরা আমাদের রক্তের শত্রু।”

মেঘবর্ণ চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল,“হে তাত, এই অবস্থায় তাহলে এখন আমাদের করণীয় কী?”
স্থিরজীবী বললেন —“বৎস, রাজনীতিতে কেবলমাত্র ‘ষাড্‌গুণ্য’ অর্থাৎ সন্ধি, বিগ্রহ, যাত্রা, আসন, দ্বিধীভাব আর আশ্রয়—এই ছয়টি নীতি দিয়েই সবসময় জয় পাওয়া যায় না। এর বাইরেও আরও এক মহাশক্তি আছে—তা হল ছলনা।

আমার মতে এই মুহূর্তে আমাদের সেই পথেই হাঁটা উচিত। ছলনার আশ্রয় নিয়ে শত্রুর কাছে যেতে হবে, ওকে প্রতারিত করে শেষ করতে হবে। এই পরিস্থিতিতে ষাড্‌গুণ্যের থেকে ছলনাই অনেক কার্যকরী হবে।”
এরপর তিনি এক শ্লোক আবৃত্তি করলেন—
“বহুবুদ্ধিসমাযুক্তাঃ সুবিজ্ঞাতা বলোত্কটান্‌।
শক্তা বঞ্চযিতুং ধূর্তা ব্রাহ্মণং ছাগলাদিবঃ।।” —(কাকোলূকীযম্‌ ১১৬)

তার ব্যাখ্যা করতে গিয়ে বললেন—
“অর্থাৎ, যেসব মানুষ নানা বুদ্ধি আর কৌশলে পটু, সাম-দান-ভেদ-দণ্ডের নীতি ভালোভাবে বোঝে, তারা ছলনার জোরে প্রবল শক্তিশালী মানুষকেও ধোঁকা দিতে পারে। যেমন ধূর্ত কয়েকজন মিলে একদিন নিরীহ এক ব্রাহ্মণকে ঠকিয়েছিল!”
মেঘবর্ণ আগ্রহভরে সামনে ঝুঁকে বলল—“কথমেতৎ? ঘটনাটা আসলে কেমন?”

স্থিরজীবী তখন গল্প শুরু করলেন—

০৪: ধূর্ত, ব্রাহ্মণ আর ছাগলের গল্প

কোনও এক নগরে মিত্রশর্মা নামে এক ব্রাহ্মণ বাস করতেন। তিনি ছিলেন সাগ্নিক অগ্নিহোত্রী, অর্থাৎ যিনি বেদপ্রদত্ত নিয়ম মেনে প্রতিদিন গার্হপত্য অগ্নিতে হোম বা আহুতি দেন। সহজভাবে বলতে গেলে, অগ্নিহোত্র ছিল এক প্রাচীন বৈদিক আচার—যেখানে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তে পবিত্র অগ্নিতে ঘৃত বা আহুতি নিবেদন করা হতো। বিশ্বাস ছিল, এর মাধ্যমে গৃহস্থের সংসারকল্যাণ, প্রকৃতির ভারসাম্য এবং দেবশক্তির আশীর্বাদ অর্জিত হয়।
মিত্রশর্মা তাঁর স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে প্রতিদিন গৃহের গার্হপত্য অগ্নিতে অগ্নিহোত্র পালন করতেন, যেমন সাধারণ মানুষ প্রতিদিন ঘরে প্রদীপ জ্বালায় বা প্রার্থনা করে, সেই রকম। এটি ছিল তাঁদের প্রতিদিনের ধর্মীয় কর্তব্য এবং সামাজিকভাবে মর্যাদার প্রতীক। দিন কাটছিল এমনভাবেই।

একবার একদিন—মাঘ মাসের কনকনে শীতের ভোরে, যখন হালকা বাতাস বইছে আর ঝিরঝির করে বৃষ্টিও পড়ছে—মিত্রশর্মা গৃহকার্যের পর গ্রামান্তরে যাত্রা করলেন। উদ্দেশ্য, আসন্ন যজ্ঞের জন্য যজমানের কাছ থেকে পশুদানের আবেদন করা। গ্রামান্তরে এক যজমানের বাড়িতে গিয়ে মিত্রশর্মা বললেন, “ওহে যজমান! আগামী অমাবস্যায় একটি যজ্ঞ করব স্থির করেছি। তাই আমাকে একটি পশুদিন—তত্‍ দেহি মে পশুম্‌ একম্‌।”

সেই ধনী যজমানওতখন খুব খুশি হয়ে তাঁর পশুশালা থেকে পশুযাগের করার উপযোগী মোটা-সোটা দেখতে যজ্ঞের উপযোগীশাস্ত্রবিহিত একটা পশু নিয়ে ব্রাহ্মণকে দিলেন। যজ্ঞীয পশু বলতে সে আমলে মূলত ছাগলকেই বোঝাত। সেই ব্রাহ্মণ তখন হৃষ্টপুষ্ট সেই ছাগলটি দেখে বুঝলো একে হাঁটিয়ে নিয়ে গেলে একে সামলানো মুশকিল আছে—এদিক ওদিক পালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা আছে। তাই সেটাকে কাঁধে তুলে নিয়ে নিজের বাড়ির দিকে যাত্রা শুরু করল।

ফেরার রাস্তায় হঠাৎ মিত্রশর্মার দিকে চোখ পড়ল তিনজন অচেনা মানুষের—তিনজনেই অতি ধূর্ত, ঠকবাজ। তাদের অবস্থা ছিল অত্যন্ত করুণ—চোখ দেবে গেছে, গাল বসে গেছে, বহুদিন যেন কোনও ভালো খাবার তাদের পেটে যায়নি। ক্ষুধার যন্ত্রণা শরীরকে নিস্তেজ করে দিয়েছে, গলাও কাঁপছে দুর্বলতায়।

ঠিক সেই মুহূর্তে তারা দেখতে পেল মিত্রশর্মাকে। দেখল একজন ব্রাহ্মণ, কাঁধে তুলে নিয়ে চলেছে একেবারে মোটা-তাজা, চকচকে লোমওয়ালা এক ছাগল!
একে মাঘ মাসের কামড়ানো শীত, তার সঙ্গে ধারালো হাওয়া আর অবিরাম ঝিরঝিরে বৃষ্টি—এমন সময় ছাগলটাকে দেখে তাদের মুখে জল চলে এল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল, আর সেই দৃষ্টিতে স্পষ্ট হয়ে উঠল না-বলা এক সিদ্ধান্ত—আজ এই ছাগলটা তাদের চাই-ই চাই।

একজন ফিসফিস করে বলল, “আহা! আজ এই ছাগলটাকে খেয়ে শরীর গরম করে শীত কাটানো যাবে—অস্য পশোঃ ভক্ষণাৎ অদ্যতনো হিমপাতো ব্যর্থতাং নীযতে। সুযোগ যখন এসেছে আমাদের শুধু একটু কৌশল খাটাতে হবে। ব্রাহ্মণকে ফাঁকি দিয়ে ছাগলটাকেহাতাতে হবে।”
শাস্ত্রে বলে—কুকুর কিংবা কুক্কুট বা মুরগীকে স্পর্শ করা চণ্ডাল বা ডোমের মতো নীচ ব্যক্তিকে স্পর্শ করার সমান। সেই রকম গাধা আর উটকে স্পর্শ করাটাও নিতান্ত অপবিত্র বলে শাস্ত্রে বলা হয়েছে। তাই এগুলো স্পর্শ করা উচিত নয়। অথচ আপনি একজন অগ্নিহোত্রী হয়ে অপবিত্র এই কুকুরটিকে কাঁধে করে নিয়ে চলেছেন।

তিন ধূর্তের পরিকল্পনা মতোই, প্রথম জন একটু সাজগোজ পাল্টে পাশের গলি দিয়ে এগিয়ে এলো। আচমকা সামনে এসে দাঁড়াল ব্রাহ্মণ মিত্রশর্মার। মুখে আশ্চর্যরকম গম্ভীর ভঙ্গি, আর কণ্ঠে ভর করে তিরস্কারের সুর—
—“এই যে, ওহে ও মূর্খ অগ্নিহোত্রি! আপনি কী আশ্চর্য রকম কাণ্ড করছেন বলুন তো? এভাবে লোকজনের সামনে হাস্যকর কাজ ঘটাচ্ছেন কেন—কিম্ এবং জনবিরুদ্ধং হাস্যকার্যম্ অনুষ্ঠীযতে? দেখতেছেন না, আপনি তো কাঁধে একেবারেই নোংরা একটা কুকুর নিয়ে ঘুরছেন! —যদেষঃ সারমেযোঽপবিত্রঃ স্কন্ধারূঢো নীযতে?”

মিত্রশর্মা হতভম্ব। তিনি তো জানেন তিনি ছাগল কাঁধে বহন করছেন; তবু ওই লোকটির এমন স্পষ্ট অভিযোগে খানিকটা থমকে শুনতে লাগলেন। লোকটি গলা চড়িয়ে আরও বলতে লাগল— “আপনি তো শাস্ত্রমান্য অগ্নিহোত্রী! জানেন না নাকি? কুকুর কিংবা মুরগি, এসব ছোঁয়া মানেই অপবিত্রতা —চণ্ডালদের স্পর্শ করার মতন অপবিত্রতা। গাধা-উটের ছোঁয়া যেমন ত্যাজ্য, ঠিক তেমনি। শাস্ত্র স্পষ্টভাবে এসব এড়িয়ে চলতে নির্দেশ দিয়েছে। অথচ আপনি, একজন ব্রাহ্মণ হয়ে, এই নোংরা অপবিত্র কুকুরটাকে কাঁধে নিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছেন! ভাবুন তো, লোকে আপনাকে দেখে এখন কী বলবে?”

লোকটার মুখভঙ্গি আর চোখ-মুখে এমন স্পষ্ট ঘৃণা ফুটে উঠেছিল যে ব্রাহ্মণ মিত্রশর্মা মুহূর্তেই কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে গেলেন। মনে হল, সত্যিই কি এরা ভুল দেখছে না তো? তবু তিনি কাঁধের ছাগলটাকে আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরলেন। তারপর বিরক্তি আর রাগ একসঙ্গে মিশে গলা উঁচু করে চেঁচিয়ে উঠলেন— “অহো! কিমন্ধো ভবান্, যত্ পশুং সারমেযং প্রতিপাদযসি?—ওহে ভাই! আপনি কি অন্ধ? এই পশুকে দেখে আপনার কুকুর মনে হচ্ছে।”

ধূর্ত লোকটি যেন ঠিক এই উত্তরটাই প্রত্যাশা করেছিল। সে আর ঝগড়ায় না জড়িয়ে, বড় ভদ্রতার সুরে হেসে হাতজোড় করে বলল — “আহা, রাগ করবেন না মশাই। থাক, থাক, আপনি যেদিকে যাচ্ছিলেন যান—আমিও চলি।”

এমনি সহজ ভঙ্গিতে কথাগুলো বলে সে পাশ কাটিয়ে হেঁটে চলে গেল।

অন্যদিকে মিত্রশর্মা ভাবলেন—‘লোকটা তো ভারি অদ্ভুত! কেউ ছাগলকে দেখে কুকুর ভাবে হয় নাকি?’ মাথা একটু নাড়লেন, ভ্রু কুঁচকালেন, তারপর নিজের বিশ্বাস বজায় রাখতে কাঁধের ছাগলটিকে আঁকড়ে ধরলেন। বুকের ভেতরে রাগ জমে থাকলেও তিনি আবার হাঁটা শুরু করলেন, বাড়ির পথেই। —চলবে।

গল্প ও উপন্যাস পাঠানোর নিয়ম

‘সময় আপডেটস’ -এর এই বিভাগে যাঁরা গল্প ও উপন্যাস পাঠাতে চান তাঁরা ছোটদের ও বড়দের আলাদা আলাদা গল্প পাঠাতে পারেন। বুঝতে সুবিধার জন্য ইমেলের ‘সাবজেক্ট’-এ বিভাগের উল্লেখ করবেন। ছোটদের গল্পের জন্য ১০০০ শব্দ ও বড়দের গল্পের জন্য ১০০০-১৫০০ শব্দের মধ্যে পাঠাতে হবে ইউনিকোড ফরম্যাটে। সঙ্গে ঠিকানা ও যোগাযোগ নম্বর দিতে ভুলবেন না। গল্প বা উপন্যাস নির্বাচিত হলে যোগাযোগ করা হবে। ইমেল: samayupdatesin.writeus@gmail.com