অ্যালঝাইমার্সের চিকিৎসায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে ‘লাইট থেরাপি’, দাবি বিজ্ঞানীদের

অ্যালঝাইমার্স নিয়ে ইউভিএ হেলথের সাম্প্রতিক গবেষণা একটি নতুন দিক তুলে ধরেছে। গবেষণায় দেখা গিয়েছে, আলোর সংবেদনশীলতা বৃদ্ধি ‘সানডাউনিং’-এর মতো সমস্যার (LP দিনের শেষের দিকে বিশেষ সমস্যা) লক্ষণগুলির অবনতিতে অবদান রাখতে পারে। সেই সঙ্গে ঘুমেরও ব্যাঘাত রোগের অগ্রগতিতে অবদান রাখে বলে মনে করা হয়।

গবেষকরা বলছেন, অ্যালঝাইমার্স রোগের ক্ষেত্রে বায়োলজিকাল ক্লক বা জৈবিক ঘড়ির স্বাভাবিক ছন্দের ব্যাঘাতে রোগের চিকিৎসায় এবং উপসর্গ নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা থাকতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, রোগীর পরিচর্যাকারীরা প্রায়শই অ্যালঝাইমার্স রোগীদের পরিবর্তিত ‘সার্কেডিয়ান রিদম’ দ্বারা সৃষ্ট অনিয়মিত ঘুমের ধরণগুলির সঙ্গে লড়াই করেন। কারণ, আমাদের শরীরের স্বাভাবিক দৈনিক চক্রের সঙ্গে তা মেলে না। তাই লাইট থেরাপির মতো নতুন গবেষণা এই রোগের চিকিৎসায় একটি কার্যকর হাতিয়ার হতে পারে।

এছাড়াও, জৈবিক ঘড়িতে অ্যালঝাইমার্সের প্রভাবগুলিকে আরও ভালোভাবে বোঝা রোগ প্রতিরোধের জন্য বিশেষ পদক্ষেপ হতে পারে। বয়ঃসন্ধিকালে ঘুমের মান খারাপ হওয়া অ্যালঝাইমার্সের জন্য একটি ঝুঁকির কারণ। কেন? কারণ, আমাদের মস্তিষ্ক, বিশ্রামের মাধ্যমে প্রাকৃতিকভাবে নিজেদেরকে ‘অ্যামাইলয়েড বিটা প্রোটিন’ থেকে পরিষ্কার করে, যা অ্যালঝাইমার্সের ক্ষতিকারক জট তৈরি করে বলে মনে করা হয়।

জুলাই মাসের ‘ফ্রন্টইয়ার্স ইন এজিং নিউরোসাইন্স’ জার্নালে এই গবেষণাপত্রটি প্রকাশিত হয়েছে। ভার্জিনিয়া স্কুল অফ মেডিসিনের এন্ডোক্রিনোলজি এবং মেটাবলিজম বিভাগের গবেষক হেথার ফেরিসের সঙ্গে গবেষণা করেছেন গবেষক থাডেউস ওয়েইগেল। এ প্রসঙ্গে ওয়েইগেলের বক্তব্য, “অ্যালঝাইমার্স রোগে সার্কাডিয়ান ব্যাঘাতগুলি দীর্ঘকাল ধরে স্থায়ী হয়েছে। কিন্তু আমরা কখনওই সেগুলির কারণ সম্পর্কে খুব ভালোভাবে বুঝতে উঠতে পারিনি। এই গবেষণাটি ‘আলোক সংবেদনশীলতা’র পরিবর্তনের দিকে নির্দেশ করে যেগুলি সার্কাডিয়ান উপসর্গগুলির একটি নতুন চমকপ্রদ তথ্য। সম্ভাব্য ব্যাখ্যা হিসাবে এটা আমরা বলতে পারি।”

 

অ্যালঝাইমার্স ঠিক কী?

অ্যালঝাইমার্স হল ডিমেনশিয়ার সবচেয়ে সাধারণ রূপ, যা সারা বিশ্বের কয়েক কোটি মানুষকে প্রভাবিত করে। এর বৈশিষ্ট্য হল, প্রগতিশীল স্মৃতিশক্তি হ্রাস পেতে থাকে এবং ক্রমে রোগী এমন অবস্থায় এসে পৌঁছয় যে, তারা তাদের নিজের প্রিয়জনকেও চিনতে পারে না। তবে অস্থিরতা, আগ্রাসন, দুর্বল বিচার এবং অবিরাম অনুসন্ধানের মতো আরও অনেক লক্ষণও থাকতে পারে। এই লক্ষণগুলির প্রায়ই সন্ধের দিকে এবং রাতের বেলায় বেশি দেখা যায়।
ডাঃ ফেরিস এবং তার সহযোগীরা অ্যালঝাইমার্স রোগে জৈবিক ঘড়ির ঠিক কী ঘটে, তা আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য অ্যালঝাইমার্সের একটি ‘মাউস মডেল’ ব্যবহার করেছেন’। তাঁরা মূলত আলোর সংস্পর্শ পরিবর্তন করে ইঁদুরদের ‘জেট ল্যাগ’ দিয়েছিলেন। তারপরে এটি তাদের আচরণকে কীভাবে প্রভাবিত করেছিল তা পরীক্ষা করেন। অ্যালঝাইমার্সের ইঁদুরগুলি সাধারণ ইঁদুরের চেয়ে বেশ আলাদাভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায়।

গবেষণায় বিজ্ঞানীরা খুঁজে পেয়েছেন, অ্যালঝাইমার্সে ভোগা ইঁদুরগুলি, সাধারণ ইঁদুরের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে খুব দ্রুত অর্থাৎ ছয় ঘণ্টার সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিয়েছে। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, আলোর পরিবর্তনের জন্য উচ্চতর সংবেদনশীলতার ফলাফল হল এটি। যদিও আমাদের জৈবিক ঘড়ি সাধারণত আলো থেকে সংকেত নেয়। এই সামঞ্জস্য ধীরে ধীরে ঘটে। আমরা যখন বিমানে করে অনেক দূরে কথাও যাই, তখন জেটল্যাগ হয়। তখন আমাদের শরীরের মানিয়ে নিতে সময় লাগে। কিন্তু অ্যালঝাইমার্সে ভোগা ইঁদুরের জন্য, এই পরিবর্তনটি অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত ঘটেছিল।

গবেষকরা প্রাথমিকভাবে ভেবেছিলেন, এটি মস্তিষ্কে প্রদাহের কারণে হতে পারে, যাকে ‘নিউরোইনফ্লেমেশন’ বলা হয়। তাই তারা ‘মাইক্রোগ্লিয়া’ নামক অনাক্রম্য বা ইমিউন কোষগুলির দিকে তাকিয়েছিল যেগুলি অ্যালঝাইমার্সের চিকিৎসার বিকাশের জন্য আরও ভালো এবং বতর্মানে এই রোগের গবেষণায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ লক্ষ্য হয়ে উঠেছে। কিন্তু বিজ্ঞানীরা শেষ পর্যন্ত এই ‘হাইপোথিসিস’টি বাতিল করে দিয়েছিলেন। কারণ, মাইক্রোগ্লিয়া ইঁদুরের মধ্যে কত দ্রুত অভিযোজিত হয়েছিল, তার ওপর কোনও প্রভাব ফেলে না। এক্ষেত্রে বিজ্ঞানীরা আরেকটি সম্ভাব্য অপরাধীকেও বাতিল করেছেন, সেটি হল ‘মিউট্যান্ট টাউ’। ‘মিউট্যান্ট টাউ’ হল একটি অস্বাভাবিক প্রোটিন, যা অ্যালঝাইমার্সের ক্ষেত্রে মস্তিষ্কে জট তৈরি করে। এই জটগুলির উপস্থিতিও ইঁদুরের কীভাবে অভিযোজিত হয়েছিল তাতে কোনও পার্থক্য দেখা যায়নি।

গবেষকদের ফলাফল শেষ পর্যন্ত এই পরামর্শ দেয় যে, অ্যালঝাইমার্সে ‘বর্ধিত আলোর সংবেদনশীলতা’য় রেটিনার একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। এই গবেষণা থেকে বিজ্ঞানীদের প্রাপ্ত প্রতিটি তথ্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, তাঁরা এই রোগের চিকিৎসা, পরিচালনা এবং প্রতিরোধের নতুন উপায় আবিষ্কারের জন্য কাজ করে চলেছেন। গবেষণায় উঠে আসা এই তথ্যগুলি এই দিশা দেখায় যে, আলোর ধরন এবং আলোর সময় নিয়ন্ত্রণ করা, অ্যালঝাইমার্স রোগে সার্কাডিয়ান ব্যাঘাত কমাতে চাবিকাঠি হতে পারে। গবেষক দলের প্রধান ডাঃ ফেরিসের জানান, “আমরা আশা করি এই গবেষণা আমাদেরকে ‘লাইট থেরাপি’ তৈরি করতে সাহায্য করবে। সেই সঙ্গে ভবিষ্যতে মানুষের অ্যালঝাইমার্স রোগের অগ্রগতি কমাতে ব্যবহার করা যাবে”।