পর্ব-১৫: আকাশ এখনও মেঘলা

স্নিগ্ধার বিয়ে হয়ে গেল কিছুদিনের মধ্যেই! কল্যাণীর কাছে হরিণঘাটায় শ্বশুরবাড়ি! বর মোহনপুরের বিধানচন্দ্র কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ে নাকি পড়ান! এতদিন বিয়ে করেননি। স্নিগ্ধার থেকে বয়সের অনেকটা তফাত!

মাঝের এই অকারণ ঝঞ্ঝাটটুকু না হলে দুলাল নিশ্চয়ই যেত। খাটাখাটনি করতো কিন্তু সে গেল না। দিদি-জামাইবাবুদের, মা কিংবা ছোটবোন মণিকে এসব নিয়ে কিছু বলা যায় না! স্নিগ্ধা বা ছন্দা কাকিমা এসব বলে সেদিন যথেষ্ট নোংরা রুচির পরিচয় দিয়েছিলেন! কার সঙ্গে এসব নিয়ে কথা বলবে? পাড়াতে যথেষ্ট ঘনিষ্ঠভাবে মেশামেশি করে দুলাল। নিজে মনে মনে জানতো কিন্তু তবুও সন্দেহের নিরসন ঘটাতে অনেকের কাছেই স্নিগ্ধার বিয়ের বিষয় নিয়ে আলগাভাবে প্রসঙ্গ তুলে বোঝার চেষ্টা করেছে যে আদৌ পাড়াতে তাকে জড়িয়ে ঘুণাক্ষরে কোনওদিন কোনও চর্চা হয়েছে কিনা! সে বুঝতে পেরেছি তার সন্দেহই সঠিক। এরকম কিছু কেউই বলেননি, বরং অনেকে বলেছে মেয়ের বিয়ে হলে বৌদি একা পড়ে যাবেন, হরিণঘাটা কি এখানে!

কি ভাগ্যি, স্নিগ্ধার বিয়ের আগেরদিন থেকেই পার্টির জেলা সম্মেলন স্থির হয়েছিল। জুটমিলের নেতা হিসেবে দুলালের কাছে এরকম আমন্ত্রণ প্রায়ই আসে। দুলাল এড়িয়ে যায়! ব্যারাকপুরে সম্মেলন হচ্ছে। এবার দুলাল রাজি হয়ে গেল। লোকাল পার্টি অফিসের সকলেই একটু আশ্চর্য কারণ দুলাল সচরাচর এসব এড়িয়ে চলে।

হাসতে হাসতে দুলাল জানায়—
—মাঝেমধ্যে এসব জায়গায় না গেলে পার্টির জেলাস্তরের লোকজন চিনবে কি করে? পরে বিপদে-আপদে সাহায্য চাইতে গেলে তো পাত্তাই দেবে না!
ফেস্টুন লাগিয়ে বাসভাড়া করে যাওয়া হল। স্নিগ্ধার আইবুড়ো ভাতের দিন কাঁধে কিটসব্যাগ নিয়ে দুলাল রওনা দিল। মা বললেন—
—যতীন ঠাকুরপোর মেয়ের বিয়ে, কিছু তো একটা দিতে হয়!
—কিছু মানে কি সোনাদানা।
—না না, সোনার কথা বলেচি নাকি?
—তাহলে?
—ওই একটা রুপোর সিদুঁর কৌটো!
—কত দাম?
—সেতো নানারকম আছে, খুঁজে দেখতে হবে।
—আমি তো থাকবো না। তুমি একা কোথায় গিয়ে খুঁজবে?
—এই দেকো তুই না থাকলে আমি বিয়েবাড়ি যাব কার সঙ্গে?

—আশ্চর্য, পাঁচটা বাড়ি পরের গলিতে যাবে এমন কোথায় হিল্লি-দিল্লি!
—তুই যাচ্চিস কোথায়?
—বললাম, না পার্টির জেলা সম্মেলন! ব্যারাকপুর।
—ব্যাগ নিয়ে যাচ্ছিস রাতে ফিরবি না।
—তিনদিনের নেমন্তন্ন।
—তার মানে আমায় একা থাকতে হবে।
—কি মুশকিল, তোমার কি কিছু মনে থাকে না … বললাম না মণি আসছে দু’দিন থাকবে।
—এই দ্যাখো, তার মানে তো জামাই আসবে।
—না! মণি একা আসবে!
—মণি কি যাবে বিয়েবাড়ি?
—কেন যাবে? ও আসছে বলে—‘এই মণি আসিস ভাই’ বললেই সে যাবে কেন? তার বিয়ে হয়ে গিয়েছে তার আলাদা বাড়ি আলাদা সংসার! আর মণি এসেছে কি না তোমার এত আঁটি খুলে শাঁস বলার দরকার কি?
—আমি বলতে যাবো কেন? তোর কথা পাড়লে?
—বলো পার্টির কাজে বাইরে আছে। শোনো আমার দেরি হয়ে যাবে! দেরাজে আলাদা টাকা রাখা আছে! মণির যা খেতে মন চায় আনিয়ে দেবে। কিন্তু সে যেন একটি পয়সা না খরচ করে ও চারটের মধ্যে বাড়ি ঢুকে যাবে। সন্ধেবেলা মণিকে নিয়ে মিত্র জুয়েলার্সে গিয়ে সিঁদুর কৌটা-ফৌটো যা মনে হয় নিয়ে এসো! বিল নিয়ে আসবে আমি ফিরে দাম দিয়ে দেবো! আর ক্লাবের বুবুন বলে একটা ছেলে আছে না? ও আসবে। বাজার-ফাজার যা লাগবে ওকে টাকা দিলে ও এনে দেবে!

সব সামলে বাসের জানলার ধারে বসে। দুলাল একটা মিষ্টি পান মুখে পুরলো। হাতে সিগারেট নিয়েও রেখে দিল, পরে খাবে! হাওয়া আসছে পানের মৌতাতে মনটা বেস ফুরফুরে লাগছে!—চলবে।