পর্ব-৩৯: নির্জন প্রান্তরেই আমার মনের কথা শুনতে পাই

আমার পিএইচডি-র পড়াশোনার প্রথম দিকে, মানে যখন আমি সবে সবে যুক্তরাষ্ট্রে এসেছি, তখনও পর্যন্ত আমি ভাবতাম যে, আমার গন্তব্য সানফ্রান্সিসকো, প্রযুক্তির পীঠস্থান। আমি কম্পিউটার সায়েন্স-এর ছাত্র। কাজেই আর পাঁচজনের মতোই আমি চাইতাম সিলিকন ভ্যালিতে কোনও একটি বড় সংস্থায় চাকরি করতে। আমার পিএইচডি-র পড়াশোনার সময় দু’বার সে-দিকে গিয়ে কাজ করে এলাম দু’ একটি সফটওয়্যার কোম্পানিতে। আমার মামা সেখানে বহুদিনের বাসিন্দা। কাজেই তাঁর বাড়িতে থেকেই যাতায়াত করতাম। বেশ ভালোই লাগতো।

নতুন শহর। সুদৃশ্য গগনচুম্বি অট্টালিকার মাথায় একটা জায়গায় বসে আমি কাজ করছি। চারিদিকে লোকজন, ব্যস্ততা, আধুনিকতা। বেশ উপভোগ করতাম। সত্যি কথা বলতে কি, দেশেও যখন আমি তথ্য-প্রযুক্তিতে (আইটি সেক্টর) চাকরি করতাম হায়দরাবাদে, তখনও আমি এমন একটা জীবনেরই স্বপ্ন দেখতাম।

এই নির্জনতার সঙ্গে এই সোহাগ যে আমার ঠিক কবে থেকে শুরু, তা আমি সঠিক মনে করতে পারি না। কিন্তু যেকোনও নির্জন প্রান্তরে গেলেই আমি যেন আমার মনের কথা শুনতে পাই। যতদূর সম্ভব, এটা শুরু হয়েছিল যে দিন থেকে আমি দেশ-ভ্রমণ শুরু করলাম। এই ভ্রমণই আমার জীবনের অনেক কিছু পরিবর্তন করে দেয়। আমার দৃষ্টিভঙ্গি, আমার মানসিকতা, আমার ভালোলাগা-মন্দলাগা, সব কিছুতেই অনেক পরিবর্তন ঘটে এই ভ্রমণ শুরু করার পরে।

২০১৬ সাল। পিএইচডি-র গবেষণার জন্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে যে বৃত্তি বা স্কলারশিপ পেতাম, তাতে থাকা খাওয়া হয়ে গিয়েও কিছুটা টাকা বাঁচতো। ২০১৬ সাল থেকে শুরু করে আমি সেই বেঁচে যাওয়া অর্থের পুরোটাই খরচ করতাম আমার অ্যাডভেঞ্চার-ভ্রমণ বা অ্যাডভেঞ্চার-স্পোর্টস এর জন্য। সবটাই একক ভ্রমণ বা সোলো ট্রাভেল। এমনই এক ভ্রমণের সময় টেক্সাসের পাথুরে মরুপ্রান্তরে দেখেছিলাম নির্জন বাড়িগুলো। কোথাও কেউ নেই। জনমানবহীন একটা প্রান্তর। অথচ সেখানেও কেউ আছে। আমার একটা অদ্ভুত কৌতূহল জেগেছিল। সেই কৌতূহল ধীরে ধীরে ভালোলাগায় পরিণত হয়, যখন আমি প্রথমবার আলাস্কায় আসি। সেটাও সম্ভবত ২০১৬ সালেই হবে।

আলাস্কার নির্জন বনভূমির মধ্যে ঘুরে বেড়াতে গিয়ে দেখি হঠাৎ করে একটা বাড়ি। মাইলের পর মাইল কোনও লোকজন নেই। অথচ একটা বাড়ি। পর্যটনের স্থানগুলো বাদ দিলে পুরোটাই ফাঁকা ফাঁকা। তার ওপরে আমি কাউকে যোগাযোগও করতে পারছি না। তার কারণটা বেশ মজার। আমি আমার বিশ্ববিদ্যালয়ে মানে যেখান থেকে আমি পিএইচডি করেছিলাম, সেখানে যুক্তরাষ্ট্রে আমার অভিবাসন (ইমিগ্রেশন) সংক্রান্ত কিছু দরকারি কাজের মিথ্যে অজুহাত দিয়ে আলাস্কা ঘুরতে চলে এসেছিলাম। —চলবে।