প্রথম আলো, পর্ব-৯: বিশ্বের প্রথম দৈনিক সংবাদপত্রের প্রতিষ্ঠাতা কে?

প্রতিদিন সকালে চায়ের কাপের সঙ্গে একটা সংবাদপত্র হাতে না থাকলে আমাদের যেন দিনটাই শুরু হয় না। এখন কত রকমের সংবাদপত্র প্রকাশ হয়। মুদ্রণ মাধ্যমের পাশাপাশি এখন তো ডিজিটাল সংবাদপত্রেরও ছড়াছড়ি।

১৭০২ থেকে বর্তমানের দৈনিক সংবাদপত্রের যাত্রাপথ কেমন ছিল আজ তারই কিছু কথা বলব। পৃথিবীর প্রথম দৈনিক পত্রিকা প্রকাশিত হয় ১৭০২ সালে। প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন একজন নারী—এলিজাবেথ ম্যালেট। এর আগেও সংবাদপত্র ছিল। কিন্তু এলিজাবেথই প্রথম দৈনিক সংবাদপত্র প্রকাশ করেন। ‘ডেইলি কোরান্ট’ শুধু ব্রিটেনেরই নয়, পৃথিবীর প্রথম দৈনিক সংবাদপত্র।

প্রকাশের প্রথম লগ্নে আন্তর্জাতিক বিষয়ের উপর জোর দিয়ে শুধুমাত্র একটি পৃষ্ঠার সংবাদ প্রকাশিত হয়েছিল। এটি একটি যুক্তিবাদী সংবাদপত্র, যা মূলত তথ্য নিয়েই কাজ করেছিল। ১৮ শতকের প্রথমার্ধে প্রকাশনা জগতে পুরুষদেরই আধিপত্য ছিল। তাই এলিজাবেথ তাঁর নারী পরিচয়কে গোপন রেখেই সংবাদপত্র প্রকাশনা ও ব্যবসার কাজটি সুন্দরভাবে পরিচালনা করতেন। কিন্তু দুঃখের বিষয়, তিনি তাঁর জীবদ্দশায় তাঁর এই নিষ্ঠা ও পরিশ্রমের স্বীকৃতি সেভাবে পাননি।