পেলে আর নেই! বিশ্ব ফুটবলের প্রথম কিংবদন্তি প্রয়াত, বয়স হয়েছিল ৮২ বছর

পেলের জীবনাবসান। বিশ্ব ফুটবলের প্রথম মহাতারকা বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার যিনি তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী। আর প্রয়াত হলেন ঠিক বিশ্বকাপের পরেই। তিনি দীর্ঘদিন ধরে ক্যানসারে ভুগছিলেন।

কিংবদন্তি এই ফুটবলার ২০২১ সাল থেকে অন্ত্রের ক্যানসারে ভুগছিলেন। কাতার বিশ্বকাপের সময় আচমকা তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছিল। সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে গত ২৯ নভেম্বর তাঁকে ভর্তি করা হয়। কিন্তু গত ২২ ডিসেম্বর শরীরে ক্যানসারের প্রকোপ হঠাৎ করে খুব বেড়ে যায়। এমনকি, চিকিৎসকের পরামর্শ মতো ফুটবলের প্রথম মহাতারকার আর বাড়ি ফেরাও হয়নি। হাসপাতালেই তিনি বড়দিন কাটিয়েছিলেন।

পেলের কন্যা কেলি বাবাকে জড়িয়ে ধরে নেটধ্যমে পোস্ট করেছিলেন। ছেলে এডিসনও গত শনিবার হাসপাতালে পৌঁছে যান। শেষ কয়েকটি দিন পরিবারের সদস্যরা হাসপাতালে পেলের পাশেই ছিলেন। যদিও এত কিছুর পরও শেষ রক্ষা হয়নি। কিংবদন্তিকে বাঁচানো যায়নি। চিরনিদ্রার দেশে চলে গেলেন তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী।
এদিকে, পেলের মৃত্যুতে শোকাহত লিয়োনেল মেসি। তিন বারের বিশ্বকাপজয়ীর মৃত্যুর পর মেসি লেখেন, “শান্তিতে বিশ্রাম নাও।” এবার আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জেতার পর মেসির প্রশংসা করে হাসপাতাল থেকেই পেলে সমাজমাধ্যমে লেখেছিলেন। সেখানে তিনি লেখেন, “বরাবরের মতো ফুটবল তার গল্প বলেই চলেছে। ফুটবল খুবই আকর্ষণীয় ভাবে গল্প বলছে। প্রথম বার বিশ্বকাপ জিতল মেসি। ওর ফুটবলের যা গতিপথ, তাতে ওর এটা প্রাপ্যই ছিল। অভিনন্দন আর্জেন্টিনা। দিয়েগো (মারাদোনা) এখন নিশ্চয়ই হাসছে।’’

‘ফিফা’ ম্যাগাজিনের পাঠক এবং জুরি বোর্ডের বিচারে ফুটবলের সম্রাট পেলেই বিংশ শতাব্দীর ‘শ্রেষ্ঠ’ ফুটবলার। যদিও ইন্টারনেটে ফুটবলপ্রেমীদের ভোট গিয়েছিল মারাদোনার পক্ষে। শেষমেশ ফিফা পেলে এবং মারাদোনাকেই যুগ্ম ভাবে শতাব্দীসেরা ঘোষণা করে। দিয়েগো মারাদোনা আচমকা ২০২০ সালে প্রায়াত হন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৬০ বছর। এ বার ফুটবলের প্রথম মহাতারকা পেলেকেও হারাল বিশ্ব।

তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলার পেলের জন্ম ১৯৪০ সালের ২৩ অক্টোবর ব্রাজিলের ট্রেস কোরাসোয়েসে। বাবার দেওয়া নাম ছিল ‘এডসন আরান্তেস দি নাসিমেন্তো’। বাবার রক্তে ছিল ফুটবল। পেলের বাবা আধা-পেশাদারি ফুটবল লিগে খেলতেন। কিন্তু হাঁটুতে চোটের জন্য তাঁর কেরিয়ারে ইতি পড়ে। তিনি ব্রাজিলের হয়ে প্রথম বিশ্বকাপ খেলেন ১৯৫৮ সালে। পেলে একটানা চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন। এর মধ্যে ব্রাজিল তিন বারই বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। বিশ্বের অন্য কোনও ফুটবলারের তিনটি বিশ্বকাপ জয়ের ইতিহাস নেই।