পর্ব-৩৭: অবশেষে অগ্রজের দেখা মিলল বুঝি…

সেদিন চিত্রকূট পাহাড়ের শোভা দেখতে আশ্রম থেকে বের হয়েছেন রাম, সীতা। ফুল্লকুসুমিত অরণ্যভূমি। নিভৃতে পাহাড়ি পথ ভেঙে নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ছে ঝর্ণার স্ফটিক স্বচ্ছ জল। লাল, নীল, হলুদ, সাদা, কত রঙয়ের যে পাথর রয়েছে পাহাড়ের গায়ে গায়ে তার আর ইয়ত্তা নেই। বিচিত্র সব চেনা-অচেনা ওষধি গাছপালা ছড়িয়ে আছে বনের মধ্যে। বনভূমি জুড়ে পাখিদের মধুর কলকাকলি যেন সৃষ্টি করেছে অপূর্ব সংগীততান। প্রকৃতির অঙ্গনে রাম সীতাকে নিয়ে এসব দৃশ্য দেখছেন, মন ভরে উঠছে দু’ জনেরই। এই বনভূমিতে দিন যাপন করতে করতে রামের মনে হচ্ছে, পুরবাসের চেয়ে এই বনবাস জীবন অনেক বেশি কাঙ্ক্ষিত। কত শান্তি, কত তৃপ্তি এই জীবনে। রামের সাহচর্যে, চিত্রকূটের মনোরম পরিবেশে সীতার মনেও বনবাসের দুঃখবোধ কেটে গিয়ে পরিতৃপ্তির খুশি ঝলমলিয়ে উঠছে।

হঠাৎ তাঁদের কানে ভেসে এল অনেক মানুষের কোলাহল। রাম দেখতে পেলেন, আকাশে উড়ছে ধূলোর রাশি। পশুপাখিরা ভয়ে ছুটছে বনের মধ্য দিয়ে। তাঁর মনে শঙ্কা জাগল। কারা এল এই নির্জন বনভূমির নিভৃত অবকাশটুকু ছিন্ন করতে? কেনই বা এল তারা? বিষয়টি জানার জন্য লক্ষ্মণকে নির্দেশ দিলেন রাম। লক্ষ্মণ অগ্রজের নির্দেশ শুনে উঠলেন একটা উঁচু শালগাছে। আর যা দেখলেন, তাতে উত্তেজনায়, ক্ষোভে, ক্রোধে অস্থির হয়ে উঠলেন তিনি। অনুমান করলেন, ভরত আসছেন এ পথে, সৈন্যসামন্ত, লোকজন নিয়ে। “আর্য, শিগগির আসুন ধনুর্বাণ নিয়ে। আশ্রমের আগুন নিভিয়ে ফেলুন। আর,সীতাকে কোনও একটা গুহায় লুকিয়ে রেখে আসুন। কৈকেয়ীপুত্র ভরত আসছেন প্রচুর সৈন্য নিয়ে। নিশ্চয়ই রাজ্য পেয়ে এখন সেটি নিষ্কণ্টক করার জন্য আমাদের হত্যা করতে এসেছেন। কিন্তু আজ আমি যুদ্ধে তাকে সৈন্যসহ বধ করব।” উত্তেজিত লক্ষ্মণ তীব্র ক্ষোভে ফেটে পড়েন।

দূরদর্শী, স্থিতপ্রজ্ঞ রাম শান্ত হতে বললেন লক্ষ্মণকে। রামের মনে হল, ভরত ভ্রাতৃবৎসল, রামের অনুগত। অযোধ্যায় এসে তাঁদের নির্বাসনের সংবাদ পেয়ে হয়তো আকুল হয়ে ছুটে এসেছেন। রামের কথায় লজ্জায় মাটিতে মিশে গেলেন লক্ষ্মণ। সত্যিই তো! ভরত তো নির্দোষ! অগ্রজের প্রতি ভালোবাসাবোধে তাড়িত হয়েই সে আজ এই গভীর বনে আসছে নিশ্চয়ই। তাকে হত্যার কথা বলা একেবারেই অনুচিত হয়েছে। নিজের কথায় অনুতপ্ত লক্ষ্মণ রামকে অন্য এক সম্ভাবনার কথা বললেন, হয়তো পিতা নিজেই আপনার সঙ্গে সাক্ষাৎকার করতে আসছেন। এও তো হতে পারে। কিন্তু রামের মনে হল পিতা এলে সৈন্যদলের সামনে পিতার বৃদ্ধ হাতি শত্রুঞ্জয়ের মাথায় উড়ত বিখ্যাত শ্বেত রাজচ্ছত্রখানি। সেটি তো এ দলের সঙ্গে দেখা যাচ্ছে না। এরকম সংশয়ে, দোলাচলে সময় কাটতে লাগল রাম, লক্ষ্মণের। পাতার কুটিরে বসে তাঁরা নিজেদের মধ্যে জল্পনা করতে লাগলেন।

ওদিকে ভরতের নির্দেশে শত্রুঘ্ন সমস্ত অনুচর আর নিষাদদের নিয়ে বনের মধ্যে অনুসন্ধান শুরু করলেন। ভরত নিজে সঙ্গে নিলেন কুলপুরোহিত বশিষ্ঠ, অমাত্য, ব্রাহ্মণ ও কয়েকজন পুরবাসীকে। কিছুদূর যাওয়ার পর ভরত দেখতে পেলেন এক সুরম্য পর্ণকুটীর। সেখানে পুজোর ফুল, হোমের অবশিষ্ট কাঠকুটো পড়ে রয়েছে। ভিতরে এসে দেখতে পেলেন ঘরের মধ্যে সাজানো বিশালকায় ধনুক, তীক্ষ্ণ শরগুচ্ছ, সুবর্ণকোষে তরবারি। এসব অস্ত্রশস্ত্র খুব পরিচিত মনে হল ভরতের। তাঁর মনে হল এবার এখানেই তিনি রামের দেখা পাবেন। পেলেনও দেখা।

কুটিরের মধ্যে ভরত দেখলেন, ঘাসে ঢাকা এক বেদীর উপর জটা-বল্কলধারী রাম, লক্ষ্মণ ও সীতার সঙ্গে বসে আছেন। ‘আর্য’ এই বলে শিশুর মতো উচ্ছ্বাসে আকুল হয়ে রামের পায়ের উপর লুটিয়ে পড়ে কাঁদতে লাগলেন ভরত। দীর্ঘদিনের অদর্শনে দু-এক নিমেষ কি চিনতে সময় লাগল রামের? কিন্তু ওই তো দাঁড়িয়ে সুমন্ত্র, কুলগুরু বশিষ্ঠ। আর এ তো ভরত! কিন্তু জটা বল্কলে আজ তাকেও চেনা ভার। কতদিনের অবরুদ্ধ কথা আর ব্যথা বেরিয়ে এল স্রোতের মতো ভরতের মুখ দিয়ে—“ধিক আমার জন্ম। আমার জন্যই রাঘবের আজ এই দশা। জগতের নাথ, মহাদ্যুতি, সিংহস্কন্ধ, মহাবাহু রাম আজ আমার জন্য রাজসিংহাসন ছেড়ে জটা অজিন ধারণ করে বনবাসী। প্রজারা যাঁকে সমাদর করে সিংহাসনে বসাতে চায়, তিনি এখন বন্য হরিণের সঙ্গে বসবাস করছেন। আমার মতো নৃশংস, পাপী আর কে আছে পৃথিবীতে!” শত্রুঘ্নও এসে পা জড়িয়ে ধরলেন রামের। রাম স্নেহভরে বুকে টেনে নিলেন দুই ভাইকে। ভরতকে আদর করে কোলের কাছে বসালেন। “কিন্তু ভরত, এ কি অবস্থা হয়েছে তোমার? এমন শুকনো মুখ, বিবর্ণ চেহারা, জটাচির ধারণ করেছো! পিতা জীবিত থাকতে তুমি এভাবে বনে এলে কেন?” জানতে চাইলেন রাম। অযোধ্যার সব সংবাদ শুনতে চাইলেন ভরতের কাছে।

ভরতের কাছে পিতার মৃত্যু সংবাদ পেলেন রাম। জানলেন, মা কৈকেয়ীর প্রতি ভরতের ক্ষোভ। বুঝলেন, নিষ্কণ্টক রাজ্য পেয়েও সে সুখ গ্রহণ করেননি ভরত। বরং রাজসিংহাসনে বসাতে চেয়েছেন রামকেই। সেজন্যই এত কষ্ট করে, এত সৈন্যসামন্ত, লোকজন নিয়ে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে এসেছেন রামকে। অগ্রজকে যোগ্য রাজমর্যাদায় মহাসমারোহে নিয়ে যাবেন বলে এত আয়োজন। রামের পরিবর্তে বল্কলবাস ধারণ করে তিনিই থাকতে চাইছেন চোদ্দ বছর। এতটা বিস্ময়ও অপেক্ষা করছিল! রাম, লক্ষ্মণ সীতা পিতৃশোকে চোখের জলে ভাসলেন। আকস্মিক শোকের অভিঘাতে মূর্ছা গেলেন রাম। আবার সকলের সঙ্গে মিলনের আনন্দে ভরে উঠল তাঁদের মন।

রাম মন্দাকিনীর পবিত্র জলে করলেন পিতৃতর্পণ। স্নান শেষে পিতার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করলেন বনের ইঙ্গুলি ফল। আর কিছুই যে নেই আজ বনবাসী কোশল রাজপুত্রের। পিণ্ডদান শেষে চোখের জলে বুক ভিজিয়ে রাম আশ্রমে ফিরলেন সীতা ও ভাইদের সঙ্গে।—চলবে