প্রথম আলো, পর্ব-৬: পৃথিবীর প্রথম কমিকস ও তার স্রষ্টা কে, জানতেন?

কমিকস পড়তে আমরা কে না ভালোবাসি। শিশু থেকে বৃদ্ধ সব বয়সের মানুষের কাছেই আজও সমান জনপ্রিয় কমিকস বইগুলো। পৃথিবীর প্রথম কমিকস বই কি ছিল? কে ছিলেন তার স্রষ্টা—এই নিয়েই আজ দু-চার কথা বলবো।

১৮৩৭ সালে ইউরোপে প্রকাশিত ‘দা অ্যাডভেঞ্চারস অফ ওবাদিয়া ওল্ডবাক’ নামক বইটিকেই পৃথিবীর প্রথম কমিকস বলে মনে করা হয়। স্রষ্টা রডলফ টপফার। ৩১ জানুয়ারি ১৭৯৯ সালে সুইৎজারল্যান্ডে তাঁর জন্ম। তিনি ছিলেন একাধারে শিক্ষক, লেখক, চিত্রশিল্পী, কার্টুনিস্ট এবং ক্যারিকেচারিস্ট। কমিকসের জনক রডলফ টপফার ১৮২৭ সালে বইটির কাজ শুরু করেন। প্রায় দশ বছর পর বইটি মুদ্রিত হয়।

রডলফের শিক্ষাজীবন শুরু হয়েছিল প্যারিসে। প্রথম জীবনে তিনি একজন শিক্ষক হিসেবে একটি বোর্ডিং স্কুলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। সেখানে তিনি তাঁর ছাত্র-ছাত্রীদের বিভিন্ন রকম ক্যারিকেচারের সাহায্যে মনোরঞ্জন করতেন। ১৮৩২ সালে জেনেভা বিশ্ববিদ্যালয় তিনি সাহিত্যের অধ্যাপক হিসেবে নিযুক্ত হন। তাঁর প্রথম কমিকস বইটির প্রতি পাতায় ছিল কার্টুনের ছবি ও ক্যাপশন। টপফার শুধু এই বইটির লেখকই ছিলেন না, বইয়ের চিত্রনও তিনিই করেছিলেন।

তিনি ছিলেন পৃথিবীর প্রথম কার্টুনিস্ট। শুধু তাই নয়, আধুনিক কমিকসের কার্টুনের অগ্রদূতও ছিলেন তিনি। ‘দ্য অ্যাডভেঞ্চারস অফ ওবাদিয়া’ বইটি ‘হিস্তোয়া দ্য মোনসিঁও বেহিউ বোয়া’ নামেও পরিচিত। ১৮৪৬ সালের ৮ জুন এই মহান কার্টুনিস্টের জীবনাবসান হয়।