ত্রিপুরাতে তখন চলছে বামফ্রন্টের শাসন। মুখ্যমন্ত্রী মানিক সরকার। দেশের অন্যান্য রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী তথা রাজনৈতিক নেতাদের মধ্যে ভাবমূর্তিতে সর্বাধিক উজ্জ্বল ত্রিপুরার মানিকবাবু। একদিকে রাজ্যে সিপিএম’র সাংগঠনিক শক্তি এবং অপরদিকে মানিকবাবুর মতো মুখ্যমন্ত্রী, কার্যত ত্রিপুরায় বিরোধীদল অর্থাৎ কংগ্রেসের পক্ষে যেন তখন কোনও সুযোগই ছিল না।
সিঙ্গরা কাঠ মাঝারি ধরনের দৃঢ় হয় বলে খুঁটি, হালকা কাঠামো ও নানা সৌখিন কাঠের জিনিস তৈরি করতে ব্যবহৃত হয়। জ্বালানি কাঠ হিসেবেও এর বহুল ব্যবহার রয়েছে। সিঙ্গরা কাঠ থেকে বেগুনি রংয়ের রঞ্জক নিষ্কাশন করা যায়।
মাতৃভাষার প্রতি আবালবৃদ্ধবনিতার বুকে ভাষা প্রেমের আগুন জ্বলে ওঠে। সংগ্রাম পণপরিষদ ১৯ এপ্রিল ভোর চারটায় করিমগঞ্জ টাউন হল থেকে এক বিশাল পদ যাত্রা শুরু করে। রাত্রিবেলাটুকু বাদে এই পদযাত্রা দেশাত্মবোধক গান এবং বাংলা ভাষার জয়ধ্বনি দিয়ে এগিয়ে গিয়েছে।
মুখ্যমন্ত্রী মানিক সরকার রাজ্যের সর্বত্র সভা-সমিতির মাধ্যমে সন্ত্রাসবাদের বিপদ সম্পর্কে বক্তব্য রাখেন এবং বিপথগামী উপজাতি যুবকদের স্বাভাবিক জীবনে ফিরে আসার আহ্বান জানান। এমনকি সংশ্লিষ্ট অভিভাবকদেরও এ ব্যাপারে উদ্যোগী হতে অনুরোধ করেন। সরকারের আহ্বানে সাড়া দিয়ে কিছু কিছু উগ্রবাদী আত্মসমর্পণও করে সে সময়।
আমুর এই নামটা কবে প্রথম শুনি ঠিক মনে পড়ে না, কিন্তু প্রথম শোনার পর ভেবেছিলাম ভূগোলে পড়া আমুর নদীর কথা। চিন ও রাশিয়ার মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত উত্তর-পূর্ব এশিয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ নদী হল আমুর। আমুর গাছের নাম যখন শুনি ভেবেছিলাম এই নদীর অববাহিকায় অবস্থিত কোনও গাছ হবে।
অসমের ভৌগোলিক-রাজনৈতিক ইতিহাসের সঙ্গে এই আন্দোলনের বীজ লুকিয়ে আছে। বর্তমান অসমের ভৌগোলিক পরিসর ছিল অন্য রকম। আজকের অসমের বরাক উপত্যকার অনেকাংশ এক সময় অসমের অন্তর্ভুক্ত ছিল না। ১৮৭৪ সালে বাংলাদেশের শ্রীহট জেলাকে অসমের অন্তর্ভুক্ত করে অসমকে একটি প্রদেশ হিসেবে ঘোষিত হয়।
নৃপেনবাবুর বহিষ্কার ইস্যু তৃতীয় বামফ্রন্ট সরকারকে পরোক্ষ ভাবে কিছুটা চাপের মধ্যে ফেলে দেয়। একদিকে দলীয় অনুশাসন নির্ভর পার্টির বাধ্যবাধকতা,অপরদিকে পার্টি কর্মী-সহ সর্বস্তরের মানুষের আবেগ। দু’ নম্বর বিধায়ক আবাসের নৃপেনবাবুর কক্ষ তখন মিডিয়ারও লক্ষ্য।
উকড়ি বেগুন বা বৃহতি গাছের নাকি অনেক ভেষজ গুন আছে, ঠাকুমার মুখে শুনেছিলাম। পরে নানা জনের মুখে এর গুণাগুন শুনেছি। কাউকে কাউকে আমাদের বাঁশবাগান থেকে ওই গাছের মূল তুলে নিয়ে যেতে দেখেছি।
গণ ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় অসম এবং বর্তমান বাংলাদেশ অর্থাৎ তৎকালীন পূর্বপাকিস্তান সীমানায় কোন অংশ যাবে, আর কোন অংশ বাদ পড়বে। ধর্মের ভিত্তিতে হওয়া দেশভাগের ফলে হাজার হাজার মানুষ রাতারতি গৃহহারা হয়ে গেল। সিলেট ছিল অসমের অন্তর্ভুক্ত বাংলা ভাষী জেলা, হিন্দু-মুসলমান উভয় ধর্মের লোকই ছিল সিলেটে।
জোট সরকারের কাজকর্মে তাদের জনপ্রিয়তা দ্রুত হ্রাস পেতে থাকে। একদিকে যখন জোট সরকারের কর্মসূচি রূপায়নে দুর্বলতা প্রকট হতে থাকে, তখন অপরদিকে শাসক জোট বিরোধী বামফ্রন্টের রাজনৈতিক তৎপরতাও দিনকে দিন সুসংহত রূপ নিতে থাকে। বিরোধী শিবিরের নেতৃত্বে তখন প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নৃপেন চক্রবর্তী।
সুন্দরবনের বসতি এলাকায় এই গাছটি আমার নজরে কখনও না এলেও এর নাম কিন্তু ছোট থেকেই শুনেছি। বড়দের মুখে শুনতাম সুন্দরবনের বিখ্যাত মধু হল বাইন বা খলসি গাছের ফুলের মধু। সুন্দরবনে মৌমাছিদের অন্যতম প্রিয় মধুর উৎস হল খলসি গাছের ফুল। সাদা রঙয়ের ১০ থেকে ৩০ টি ফুল একসঙ্গে থোকা হয়ে ফুটে থাকে।
১৯৮০ সাল। কিছুদিনের মধ্যেই ত্রিপুরার ভ্রাতৃঘাতী দাঙ্গা পরিস্থিতি শান্ত হয়ে আসে। ধীরে ধীরে রাজ্যে স্বাভাবিক অবস্থাও ফিরে আসে। তবে হিংসার আগুন স্তিমিত হয়ে এলেও বড় কাজটা ছিল দাঙ্গা দুর্গতদের ত্রাণ পুনর্বাসন। আর তার থেকেও বড় এবং খুবই কঠিন কাজ ছিল ত্রিপুরার দুই জনগোষ্ঠীর মধ্যে পারস্পরিক অস্থার ভাব ফিরিয়ে আনা।
ভোলা গাছ মাঝারি ধরনের লবণাক্ততা সহ্য করতে পারে। তবে বেশ কিছুদিন জলমগ্ন অঞ্চলেও এরা দিব্যি বেঁচে থাকতে সক্ষম। নদী বা খালের পাড়ে এমনকি জঙ্গলের গভীরেও ভোলা গাছ ভালই জন্মায়। ভোলাগাছ ক্রান্তীয় অঞ্চলে সমুদ্র উপকূল ছাড়াও অন্যত্র জন্মায়। সুন্দরবনে বাংলাদেশ অংশে ভোলাগাছ অপেক্ষাকৃত বেশি পরিমাণে পাওয়া যায়।
দীর্ঘ দিনের সংঘর্ষের পর এল স্বাধীনতা। সেই সঙ্গে এল দেশ ভাগের যন্ত্রণা। সর্বস্ব হারিয়ে রিফিউজি ক্যাম্পে যেতে হল শত সহস্র মানুষকে। অসমেও দেশ ভাগের আঁচ এসে লেগেছে। বর্তমান বাংলাদেশ অর্থাৎ পূর্ব পাকিস্তান অসমের দক্ষিণ দিকে রয়েছে। সেই সময় অসমের আয়তন যথেষ্ট বড়ই ছিল।
বিপুল ভোটে জয়ী হয়ে ক্ষমতায় আসলেও বামফ্রন্টের পক্ষে প্রথম দিকে রাজ্য চালানো কিন্তু মোটেই সহজ কাজ ছিল না। কারণ একদিকে মানুষের প্রত্যাশার চাপ এবং অপরদিকে জাতি কেন্দ্রিক রাজনীতির বিস্তৃতি। উপজাতি অধ্যুষিত এলাকায় যেমন উপজাতি যুব সমিতি, তেমনই ত্রিপুরার অনুপজাতি এলাকায় আমরা বাঙালি দলের তৎপরতা বাড়ছিল।
