পর্ব-৪১: ‘নীল আকাশের নিচে’ ছবিতে হেমন্তের পছন্দ ছিল উত্তম, যদিও সেই প্রস্তাব সবিনয়ে নাকচ করেন মৃণাল

‘নীল আকাশের নিচে’ ছবিটি প্রথমে ভূপেন হাজারিকার করার কথা ছিল। কিন্তু তা বাস্তবায়িত হয়নি। হেমন্ত মুখোপাধ্যায় প্রযোজনার দায়িত্ব নিলেন। হেমন্ত বেলা প্রোডাকশনের ছবি হল ‘নীল আকাশের নিচে’। পরিচালক মৃণাল সেন। এখানে প্রধান চরিত্র চিনাম্যান। সেই ভূমিকায় প্রযোজক হেমন্ত মুখোপাধ্যায় চেয়েছিলেন উত্তম কুমারকে।

মৃণাল সেনের প্রথম ছবি ‘রাত ভোর’ (১৯৫৫)। তাতে নায়কের ভূমিকায় ছিলেন উত্তম কুমার। বিপরীতে ছিলেন সাবিত্রী চট্টোপাধ্যায় এবং অন্যান্য ভূমিকায় ছিলেন ছবি বিশ্বাস, শোভা সেন থেকে শুরু করে বহু শিল্পী। কিন্তু ছবিটি মুখ থুবড়ে পড়ে। ব্যবসায়িক সাফল্য পায়নি। ফলে উত্তম কুমারকে নিয়ে মৃণাল সেন আর কোনও ছবি করেননি। সেই চিনামেনের চরিত্রে তিনি উত্তম কুমারের পরিবর্তে নিয়ে এলেন কালী বন্দ্যোপাধ্যায়কে।

এখানেই শেষ নয়। মৃণাল সেন কখনও তাঁর ছবিতে গানের ব্যাপারে উৎসাহী ছিলেন না। কিন্তু হেমন্ত মুখোপাধ্যায়ের যুক্তি ছিল বাঙালি দর্শক চলচ্চিত্রে গান পছন্দ করে। শেষ পর্যন্ত মৃণাল সেন অনিচ্ছা সত্ত্বেও দুটি গানের অন্তর্ভুক্তি মেনে নিতে বাধ্য হন। হেমন্ত মুখোপাধ্যায়কে মৃণাল সেন গান দেওয়ার আগে ছবিটি দেখতে বলেছিলেন। হেমন্ত বাবু জানান আপনি যখন ছবি করছেন তখন অন্য কোনও প্রশ্ন ওঠার অবকাশই নেই। শুধু আমার ইচ্ছে দুটি গান আপনি সিচুয়েশন অনুযায়ী যদি প্রয়োগ করেন তাহলে ভালো লাগবে।

হেমন্তবাবু বম্বে থেকে এসে ওই দুটি গান রেকর্ড করে যান। একটি গান হল ‘ও নদীরে একটি কথাই শুধাই শুধু তোমারে’, অন্যটি ‘পৃথিবীর পরে এই নীল আকাশ’। ১৯৫৯ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত নীল আকাশের নিচে ছবিটি জনপ্রিয়তা পেয়েছিল।

জুটে ছিল রাষ্ট্রপতি পুরস্কারও। গান দুটি অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়েছিল। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু এই ছবি দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন। মহাদেবী বর্মা রচিত এই কাহিনির চিত্ররূপে অন্যান্য ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন মঞ্জু দে, বিকাশ রায়, স্মৃতি রেখা বিশ্বাস প্রমুখ শিল্পী। সেই ছবির পরিচালক মৃণাল সেনের জন্মশতবর্ষ চলছে। এই পর্বের মধ্য দিয়ে পরিচালকের উদ্দেশে জানাই আমার সশ্রদ্ধ প্রণাম।—চলবে।