পর্ব-২৩: কাননদেবী এই প্রথম ক্যারেক্টার রোল করতে নামলেন ‘মেজদিদি’ ছবিতে

বরাবর যিনি নায়িকার চরিত্রের শিল্পী সেই কাননদেবী এই প্রথম ক্যারেক্টার রোল করতে নামলেন ‘মেজদিদি’ ছবির মধ্য দিয়ে। স্বামী সন্তান নিয়ে পূর্ণ সংসারে একটি অনাত্মীয় ছেলের প্রতি ভালোবাসার কারণে সংসারে অশান্তির ঝড় সৃষ্টি করে। জননীর অন্তরের বেদনা নিয়ে অনাথ কেষ্ট’র দুঃখকে মেজদিদি অনুভব করেছিলেন। এই নিয়েই গল্প হচ্ছে অপরাজেয় কথাশিল্পী শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের ‘মেজদিদি’। সেখানে নাম ভূমিকাটিতে অভিনয় করেছিলেন প্রযোজিকা কাননদেবী। শ্রীমতী পিকচার্সের ব্যানারে এই ছবিটি নির্মিত।

এই ছবিটি নির্মাণ কালে একটা অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল। এই ছবির পরিচালক গোষ্ঠীতে সব্যসাচী নামটি থাকলেও এর মূল কাণ্ডারি ছিলেন কাননদেবীর স্বামী হরিদাস ভট্টাচার্য। তিনি একটি অবাঙালি মুসলমান ছেলেকে কেষ্ট চরিত্র করার জন্য জোগাড় করলেন। তাকে দারুণভাবে ট্রেনিং দিলেন তিনি। যে একেবারেই বাংলা জানে না, তাকে কতদিন ধরে প্রায় দিনরাত্রি বাড়ির ছেলের মতো করে বাড়িতে রেখে পুরোপুরি বাঙালি বানাবার যে পরিশ্রম হরিদাস ভট্টাচার্য করেছিলেন তা রীতিমতো সাধনার পর্যায়ে পড়ে। যে মানুষটি অন্য জগতে ছিলেন, তিনি কিভাবে শিল্প সৃষ্টির সাধনায় মাতলেন, তা যেন কোনও মানুষের কাছে শিক্ষণীয় বিষয়।

আসলে মানুষের সুপ্ত শক্তি পরিবেশের প্রভাবেই জাগ্রত হয়। সেই মুসলমান ছেলেটি বিজয়কুমার কেষ্ট চরিত্রে অসাধারণ অভিনয় করে সকলকে মুগ্ধ করেছিল। কেষ্ট ছেলেটি তার পাশে পেয়েছিল জহর গঙ্গোপাধ্যায়, কানন দেবী, রেনুকা রায়, তুলসী চক্রবর্তীর মতো সব বিখ্যাত শিল্পীদের। তাদের মাঝখানে থেকে এত সুন্দর করে অভিনয় করে ফেলা, এ কিন্তু চাট্টিখানি কথা নয়।

ছবিটা করবার পর হরিদাস ভট্টাচার্য খানিকটা চিন্তিত ছিলেন। ছবির প্রজেকশন দেখার পর আরেক প্রযোজক প্রাণকৃষ্ণ দত্ত বললেন, “এই ছবি দারুণ হিট করবে”। হরিদাস ভট্টাচার্য বললেন, ‘অ্যাবসার্ড’। রামকৃষ্ণ দত্ত বললেন, “বাজি ধরুন”। হরিদাসবাবু সম্মত হলেন। প্রাণকৃষ্ণ বললেন, “আপনার হিলম্যান গাড়িটা বাজিতে রাখুন”। ছবিটা বাম্পার হিট হওয়ার পর সেই গাড়ি প্রাণকৃষ্ণ দত্ত পেয়েছিলেন এই হরিদাস ভট্টাচার্যের কাছ থেকে।

“মেজদিদি” মুক্তি পেয়েছিল ১৯৫০ সালে শ্রী পূর্ণ ছায়া প্রেক্ষাগৃহে। এই ছবির সংগীত পরিচালক কালিপদ সেন। আর গীতিকার হলেন “শনিবারের চিঠি” পত্রিকার বিখ্যাত সম্পাদক সজনীকান্ত দাস। তাঁর লেখায় কালীপদ সেনের সুরে কাননদেবী গেয়েছিলেন, “প্রণাম তোমায় ঘনশ্যাম” গানটি, যা সময়কে হার মানিয়েছে অনায়াসে।