‘পেলের আগে ফুটবল কেবল একটি খেলা ছিল, পেলেই ফুটবলকে শিল্প বানিয়ে দিয়েছিলেন…’, লিখলেন নেমার

এক সময় পেলের জার্সির নম্বর ছিল ১০। এখন সেই ১০ নম্বর জার্সির মালিক ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেমার। দীর্ঘ দিন অসুস্থ অবস্থায় হাসপাতালে থাকার পর বৃহস্পতিবার গভীর রাতে প্রয়াত হন প্রাক্তন ফুটবলার।

এবার কাতার বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে হারে ব্রাজিল। পর কাঁদতে কাঁদতে মাঠ ছাড়েন নেমার। ব্রাজিলের বর্তামান ১০ নম্বর জার্সির মালিক নেমার পেলের মৃত্যুর পর নেমার লেখেন, “পেলের আগে শুধুই একটা সংখ্যা ছিল ১০। কোনও এক জায়গায় এমন একটা লেখা পড়েছিলাম। বাক্যটি সুন্দর, অপূর্ণ। আমি মতে, পেলের আগে ফুটবল কেবল একটা খেলা ছিল। পেলে সব কিছু পাল্টে দিয়েছিলেন।”

নেমার আরও লিখেছেন, ”তিনি ফুটবলকে শিল্প বানিয়েছেন। খেলাটাকে সুন্দর করে তুলেছিলেন। দিয়েছিলেন আনন্দ। পেলে গরীব এবং বিশেষ করে কৃষ্ণাঙ্গদের কণ্ঠস্বর হয়ে উঠেছিলেন। ব্রাজিলকে একটা ছবি দেখতে সাহায্য করেছিলেন। ধন্যবাদ রাজা। তোমার জন্যই ফুটবল এবং ব্রাজিলের স্থান হয়েছে উঁচু। পেলে নেই। কিন্তু তাঁর জাদু থেকে যাবে। পেলে সব সময় থেকে যাবেন।”

কিংবদন্তি এই ফুটবলার ২০২১ সাল থেকে অন্ত্রের ক্যানসারে ভুগছিলেন। কাতার বিশ্বকাপের সময় আচমকা তাঁর স্বাস্থ্যের অবনতি হয়েছিল। সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে গত ২৯ নভেম্বর তাঁকে ভর্তি করা হয়। কিন্তু গত ২২ ডিসেম্বর শরীরে ক্যানসারের প্রকোপ হঠাৎ করে খুব বেড়ে যায়। এমনকি, চিকিৎসকের পরামর্শ মতো ফুটবলের প্রথম মহাতারকার আর বাড়ি ফেরাও হয়নি। হাসপাতালেই তিনি বড়দিন কাটিয়েছিলেন।
পেলের কন্যা কেলি বাবাকে জড়িয়ে ধরে নেটধ্যমে পোস্ট করেছিলেন। ছেলে এডিসনও গত শনিবার হাসপাতালে পৌঁছে যান। শেষ কয়েকটি দিন পরিবারের সদস্যরা হাসপাতালে পেলের পাশেই ছিলেন। যদিও এত কিছুর পরও শেষ রক্ষা হয়নি। কিংবদন্তিকে বাঁচানো যায়নি। চিরনিদ্রার দেশে চলে গেলেন তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী।